ENVOLVENTE FÍSICA
DA PENÍNSULA IBÉRICA (I)
Situando-se no extremo ocidental da Europa, a Península Ibérica é o único espaço europeu que usufrui do contacto pleno com dois mares – o Oceano Atlântico, nas costas Norte, Oeste e Sudoeste, tendo o Mar Mediterrânico a Sul e a Leste. A barreira dos Pirinéus no istmo que a liga à Europa, não sendo própriamente intransponível, condiciona de algum modo o contacto com o resto do continente.
A Cordilheira dos Pirinéus, situada no Nordeste da Península, é a fronteira natural desta com o resto da Europa. Os Pirinéus estendem-se por aproximadamente 430 km, desde o golfo da Biscaia, no oceano Atlântico, até ao cabo de Creus (extremo oriental da Península), no mar Mediterrâneo. O ponto mais alto da cordilheira é o Monte Aneto, no maciço da Maladeta, com 3404 m de altitude, havendo ainda cerca de duzentos picos acima dos 3000 m. As montanhas mais altas estão constantemente cobertas de neve.
A Sul, a Península Ibérica está separada do Norte de África pelos 14,5 km do Estreito de Gibraltar – a única abertura do Mar Mediterrâneo para o Oceano. A profundidade do estreito varia entre aproximadamente 280 e 1000 metros. Do ponto de vista geológico, o estreito de Gibraltar resultou da fissura das duas placas tectônicas: a Placa Euroasiática e a Placa Africana. Em poucos lugares do mundo se podem observar tantos contrastes sociais numa distância tão curta.
MAPA FÍSICO DA EUROPA, NORTE DE ÁFRICA E MÉDIO ORIENTE
EUROPA – RELEVO CONTINENTAL E MARÍTIMO (visto do espaço – NASA)
OS PIRINÉUS – MAPA FÍSICO (e político)
Para se perceber melhor o significado da expressão "barreira dos Pirinéus", este é o exemplo gráfico mais significativo: OS PIRINÉUS – RELEVO
PROFUNDIDADES DO MAR MEDITERRÂNEO
PORMENOR DAS PROFUNDIDADES DO ESTREITO DE GIBRALTAR
CORTE GEOLÓGICO ESQUEMÁTICO DO MAR MEDITERRÂNEO
Em corte aproximado pelo Paralelo 38º
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